充满“神奇生命”的马达加斯加

　　《博物》2024年11月号，月刊

　　即使在纪录片资源遍地、出国旅游便利的今天，“马达加斯加”仍是个充满神秘异域感的名字。它是全球第四大岛，号称“第八大洲”，这里是狐猴、辐射陆龟、猴面包树等多种神奇生物的家园。生态类型之杂、持有物种之多，几乎冠绝全球，堪称“奇葩长满地，怪咖到处跑”。最新一期《博物》期刊，即聚焦马达加斯加。

　　马达加斯加岛上有着各种“奇葩动物”，头号明星莫过于环尾狐猴。从动物种属上看，环尾狐猴与猕猴、狒狒等“典型猴子”亲缘关系很远，只能算是“广义猴子”。它们生活在贫瘠的干旱林区，食物以素食为主，在雨水多的季节，主要吃果实和树叶，在旱季，则会吃些昆虫、鸟蛋充饥。环尾狐猴过着群居生活，通常一群15到30只。猴群等级分明、社交频繁，很特别的是，它们是母系社会，“首领”和“高层”通常是雌猴。

　　马达加斯加岛没有非洲大陆上的大象、斑马、瞪羚等食草兽，只有两种“小象”——辐射陆龟和安哥洛卡陆龟。辐射陆龟原产马岛南部，以每片背甲有从中心向外“辐射”的条纹得名，背甲可达40厘米。以前当地人有“不准捕捉陆龟”的文化禁忌，使其野生数量一度多达1200万只。就像非洲草原的食草兽一样，众多辐射陆龟取食地面的草、灌木和树苗，塑造着草原和森林的样貌。可惜到了现代，它们由于龟壳华丽而被大量捕捉运往国外宠物市场。在岛的西北部干燥林里，还有一种更濒危的安哥洛卡陆龟，近年的统计显示，野外只剩不到100只。除了宠物贸易外，当地农业依赖原始的毁林开荒，导致它们栖息的林地经常被人烧毁。

　　象鼻虫科是甲虫当中种类最多、奇葩最多的一个科，马达加斯加岛的长颈鹿象鼻虫又是其中翘楚。虫如其名，它们的“脖子”比长颈鹿还夸张，足有身体其余部分的两倍多长。雄性利用“脖子”争夺配偶。

　　其实，现今“神奇动物”遍地的马达加斯加岛在人类到来之前，曾经有更壮观的动物群：半吨重的象鸟、巨型狐獴，以及河马、象龟和巨型马岛獴等。杂志对这些物种也一一作了详尽介绍。

　　除了神奇动物外，马达加斯加也有很多神奇的植物，最典型的是七八米高的旅人蕉。传说穿越沙漠的旅人，遇到它时只要折断叶柄，就会流出潺潺清水解渴，故而得名。旅人蕉的老家在马达加斯加，在这里，旅人蕉不长在荒漠，而是长在比较潮湿的地区。有趣的是，这里的旅人蕉只在雨季短期地储存一些水分，到了缺水的旱季就没水了，无法供旅人解渴。